Un musicien cap-verdien, Manuel de Candinho, guitariste virtuose, rentre au pays, dans son île natale, Santiago, après trente ans passés au Portugal, puis au Pays-Bas. Il a joué sur les scènes du monde entier. Partout, il a porté le message universel de la musique de son archipel. C’est lui qui a été choisi, parmi les musiciens cap-verdiens, pour participer à la cérémonie du classement de la morna cap-verdienne au patrimoine mondial de l’UNESCO. Manuel de Candinho revient chez lui. Il espère désormais partager son expérience avec les siens, enseigner, transmettre son héritage. Il voudrait mesurer auprès des jeunes musiciens et des gardiens de la tradition la vitalité de sa culture, son évolution, son avenir.

Alors, il décide d’effectuer un voyage à travers Santiago, « l’île mère des musiques », où l’Histoire du pays commença : les premiers peuplements, la noce brutale entre l’Europe et l’Afrique, la naissance de la langue créole, l’émergence d’expressions musicales primitives et clandestines… Accompagné de Paulino « Palinh » Vieira à la guitare et de Flavio Henrique au cavaquinho, Manuel de Candinho suit un itinéraire précis : la route qui relie aujourd’hui les points de résistance des trésors musicaux du Cap-Vert : Tabanka, Batuque, Finaçon, Funaná, Laïdinha, Cola São João, Morna, Coladeira… A chaque étape, Manuel de Candinho interroge les interprètes locaux sur leur amour pour ces musiques et sur leur engagement à les défendre. Il les écoute répondre et jouer, avant que le trio ne mêle ses cordes pour aboutir à une création originale. Ainsi, en effectuant ce dynamique retour aux sources, Manuel de Candinho prépare-t-il l’enregistrement d’une histoire musicale de l’île de Santiago pour la maison de disque Ocora de Radio France.